В дикой природе гелиотроп — травянистый многолетник. Он родом из субтропического пояса. Любит много солнца и влаги. Его название переводится с латыни как «вращающийся за солнцем». Садоводы приметили цветок благодаря сильному приятному запаху. Его стали культивировать с XVIII века. Растение используют не только в ландшафтном дизайне, ещё в медицине и парфюмерии.
Современные сорта — это результат работы селекционеров за две сотни лет. Но усилия садоводов нанесли ущерб неповторимому аромату. Его дикорастущие предки благоухали в десятки раз сильнее. Сейчас ароматность колеблется даже в пределах одного сорта. Поэтому специалисты рекомендуют перед покупкой рассады или взрослого растения тщательно принюхаться и выбрать самый душистый.
Выращивание требует значительных усилий. Поэтому встретить здоровый, сильный, привлекательный экземпляр в умеренном климате довольно сложно. Но нет невозможного. Усилия садовода обязательно будут вознаграждены.
Описание растения
Внешне гелиотроп похож на травянистый куст с характерными признаками:
- Листья — тёмно-зелёные; яйцевидной формы; расположены поочерёдно на коротких черешках; опушённые мелкими ворсинками;
- Цветок — мелкий, собранный в густые соцветия; окрас от фиолетового до тёмно-синего; насыщены эфирным маслом, за счёт которого и распространяется душистый аромат;
- Стебли мясистые, тёмно-коричневые; практически невидны под покровом листьев;
- Плоды похожи на орешек, который по мере созревания распадается на четыре части.
Может расти несколько лет в домашних условиях. В саду выращивается как однолетник, потому что зиму, пусть даже не очень холодную, куст не переживёт.
Покупка или заготовка семян
Семена лучше купить в садоводческом магазине, причём выбрать фирму достойную доверия. Посевной материал должен быть высокого качества. Тогда есть гарантия, что с момента всходов до цветения пройдёт не более 16-ти недель.
Собственные семена всходят неравномерно. Растения получаются различными по размеру, поздно зацветают, слабеет аромат, а соцветия выглядят мелко и разрозненно. Для подобного вырождения есть объективные причины. Семена в умеренном климате не успевают достаточно вызревать. По внешнему виду они кажутся вполне жизнеспособными, но затем проявляются недостатки. Хороших результатов выращивания собственными семенами можно достичь только набравшись опыта селекционирования.
Если очень хочется попробовать, то собрать семена дело нехитрое. Выполните ряд простых действий:
- выберите здоровый куст с ярким запахом;
- дождитесь пока соцветие станет сухим и чёрным;
- соберите семена из маленьких коробочек внизу соцветий;
- переберите, откалибруйте по размеру;
- просушите;
- храните в бумажной коробке при нормальной влажности.
Посев на рассаду
Процесс привычный для любого цветовода. Время — конец февраля, начало марта. Ёмкость для посева — пластиковая или керамическая плошка, с бортиками без отверстий, которую можно накрыть стеклом. Главное, температурный режим и последовательность действий:
- состав почвенной смеси: 4:1 торфа и песка;
- грунт пропарить кипятком и просушить;
- уплотнить картонкой или дощечкой;
- распределить семена равномерно по поверхности;
- присыпать слоем грунта в 2 мм;
- накрыть стеклом;
- температура до 20 градусов, освещение умеренное.
Появление всходов можно ожидать от пятого до двадцатого дня. Затем, стекло следует убрать и поддерживать температуру воздуха в районе 22 градусов.
Пикировка
Проводят пикировку в стадии двух полноценных листочков. Каждый экземпляр перемещают в отдельную коробочку до 10 см диаметром. После пересадки поливают.
Подкормка проводится через две недели, когда молодые ростки укоренятся.
Посадка
На открытое солнечное место гелиотроп высаживают в первую неделю июня. Выбирают насыщенную, плодородную, рыхлую почву. Не помешает добавление гумуса.
В лунку можно засыпать перепревший навоз, компост. Рассаду аккуратно достают из горшка вместе с комом земли и помещают в ямку. Почву вокруг уплотняют и поливают.
Уход
Смотреть за травянистым кустом просто. Поливать нужно по мере надобности. Гелиотроп любит рыхлую почву, поэтому нужно следить за её уплотнением. После полива и дождя взрыхлить.
Лучшим вариантом ухода является мульчирование. Тогда поливать, рыхлить и полоть придётся значительно реже.
Подкормка необходима раз в две недели до начала активного цветения. Выбирайте комплексное удобрение.
Защита
Травянистый кустарник поражается серой гнилью. Эта инфекция может возникнуть из-за высокой влажности и низкой температуры воздуха. Также она сохраняется в почве, от предыдущих поражённых растений. Нужно проводить периодический осмотр, так как запущенное состояние практически всегда гарантирует гибель. Избавиться от серой гнили поможет фунгицид.
Из насекомых навредить ароматному красавцу могут паутинные клещи, белокрылки и тля. Проводят обработку соответствующим препаратом раз в неделю, до полного исчезновения паразитов.
Размножение черенками
Гелиотроп можно размножить делением маточного куста. Хотя этот способ менее надёжен, чем выращивание из семян.
Необходимо выкопать куст на зиму и пересадить его в соответствующий горшок. Если обеспечить дополнительный свет, подкормку и температуру от 15 до 20 градусов, то растение будет радовать цветением, когда за окном станет холодно и уныло.
Весной, как только пройдёт угроза утренних заморозков, можно нарезать жизнеспособные черенки. Следует выдержать их согласно инструкции в стимуляторе корнеобразования. Затем, высадить в подготовленную почву.
Выращивание черенками менее популярно, потому что не у всех получается обеспечить растению полноценную зимовку. Весенние черенки получаются слабыми, болеют и не дают жизнеспособный, с хорошими чертами сорта, куст.
Не только прекрасный аромат, но и целебные свойства
Гелиотроп ценный представитель флоры. Он применяется в народной медицине как лекарство от паразитов. Его соком лечат бородавки и лишаи. Но следует помнить, что также в состав растения входят опасные алкалоиды. Поэтому применять его в лечебных целях могут только специалисты.
По отзывам цветоводов-любителей, выращивание ванильного красавца захватывает азартным желанием добиться лучшего результата. В награду здоровое растение подарит красоту и благоухание летом и зимой.
